El Arado Ar 234 Blitz ('rayo' en alemán) fue el primer bombardero a reacción operativo del mundo, y utilizado por la Luftwaffe durante finales de la 2da guerra mundial.
Capaz de alcanzar una velocidad de 540 millas por hora, el Arado Ar-234 Blitz era el avión de combate más rápido del mundo, un poco más rápido incluso que su primo, el jet Me-262 de Messerschmitt.
El Arado Ar-234, fue también el primer bombardero a reacción operativo del mundo y, en muchos sentidos, la más avanzada de las armas secretas del Tercer Reich.
Su primer vuelo operacional fue el 2 de agosto de 1944 durante la ruptura del frente posterior al Desembarco de Normandía. El escuadrón KG 76 fue el primer escuadrón en recibir el Ar 234B-2 en su versión de bombardero, en octubre de 1944. Actuó en el frente de las Ardenas y en marzo de 1945 en la operación sobre el puente Ludendorff de Remagen. En junio de 1944 los prototipos V5 y V7 fueron asignados al 1 Staffell en Juvincourt (Francia) para efectuar misiones de reconocimiento sobre el Noroeste de Europa y la Gran Bretaña. A principios de 1945 se conformó el Sonderkomando Sommer, con tres Ar 234B-1, en Údine, Norte de Italia, desde ahí efectuaban misiones de reconocimiento sobre el frente italiano. Después, se integraron dos unidades más de Ar 234B-1, la 1./FAGr 123 y 1./FAGr 33, esta última cubría el noreste de Alemania y Dinamarca. A finales de marzo de 1945 las unidades de Ar 234 habían cesado operaciones.
Características generales
Tripulación: 1
Longitud: 12,6 m (41,3 ft)
Envergadura: 14,1 m (46,3 ft)
Altura: 4,3 m (14,1 ft)
Superficie alar: 26,4 m² (284,2 ft²)
Peso vacío: 5200 kg (11 460,8 lb)
Peso máximo al despegue: 9850 kg (21 709,4 lb)
Planta motriz: 2× turborreactor Junkers Jumo 004B.
Empuje normal: 8,8 kN (897 kgf; 1978 lbf) de empuje cada uno.
Rendimiento
Velocidad máxima operativa (Vno): 742 km/h (461 MPH; 401 kt) a 6000 m
Radio de acción: 1100 m (3609 ft) con carga máxima
Techo de vuelo: 10 000 m (32 808 ft)
Carga alar: 348,8 kg/m² (71,4 lb/ft²)
Armamento
Puntos de anclaje: 3 para cargar una combinación de:
Bombas: Hasta 1.500 kg
en 3 puntos externos
Misiles: Henschel Hs 293U6 (en fase de diseño, no salió de la mesa de dibujo)
El Arado Ar-234 tuvo versiones de 2 y 4 motores a reaccion, para reconocimiento o ataque a tierra.
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